Comprendendo

Cambridge Analytica

Cambridge Analytica è stata fondata nel 2013 da Robert Mercer, un imprenditore miliardario americano molto conservatore. Cambridge Analytica raccoglie molti dati sui suoi utenti esclusivamente dai social network: quanti Mi piace pubblicano, quali post pubblicano, dove lasciano il maggior numero di commenti, da dove condividono i contenuti e altro ancora. Queste informazioni vengono poi elaborate attraverso modelli e algoritmi per creare un profilo di ciascun utente, in un approccio simile alla “psicometria”, il campo della psicologia che prevede la misurazione delle abilità, del comportamento e più in generale dei tratti della personalità. Più mi piace, commenti, tweet e altri contenuti analizzati, più accurato sarà il profilo psicometrico di ciascun utente.

Cosa se ne fa Cambridge Analytica dei dati

Nel corso del tempo, Cambridge Analytica ha acquisito molte altre informazioni che può ottenere dai cosiddetti “data broker”, società che raccolgono ogni tipo di informazione sulle abitudini e sui consumi delle persone. Queste informazioni sono spesso rese anonime o fornite dalle aziende in forma aggregata in modo da non poter essere ricondotte a una singola persona, ma data la loro varietà e volume, algoritmi come Cambridge Analytica possono comunque tracciare individui e creare profili molto accurati in base ai loro gusti e alle loro idea. Cambridge Analytica afferma di aver sviluppato un sistema di “micro-targeting comportamentale”, che si traduce in: pubblicità altamente personalizzata per ogni individuo. I suoi gestori affermano di poter toccare non solo il gusto, come altri sistemi di marketing simili, ma anche le emozioni degli utenti. Un algoritmo originariamente sviluppato dal ricercatore di Cambridge Michal Kosinski risolve questo problema e da anni lavora per migliorarlo e renderlo più accurato.

Facebook cosa c’entra?

Per capire il ruolo di Facebook in questo, dobbiamo fare qualche passo indietro: fino al 2014, anno in cui un altro ricercatore di Cambridge, Aleksandr Kogan, ha creato un progetto chiamato “thisisyourdigitallife” (letteralmente “questa è la tua vita digitale”), l’app promette di generare un profilo mentale e previsioni del proprio comportamento in base alle attività online svolte.Per utilizzarlo, gli utenti devono accedere con Facebook.

Il servizio è gratuito, ma, come spesso accade online, in realtà viene “pagato” con i dati dell’utente: le app che lo utilizzano hanno accesso al tuo indirizzo email, età, sesso e informazioni contenute nel tuo profilo Facebook. Circa 270.000 persone si sono iscritte all’app tre anni fa utilizzando Facebook Login, accettando così di condividere alcune delle loro informazioni personali. All’epoca Facebook consentiva agli amministratori delle app di raccogliere anche alcuni dati sulla rete di amici della persona che si era appena iscritta. L’app di Kogan è riuscita a memorizzare vari tipi di informazioni su 50 milioni di profili Facebook raccogliendo i dati della rete di amici dai suoi 270.000 iscritti (stime di The New York Times e Guardian: per alcuni è troppo grande, per altri è composta principalmente da dati inutili). Kogan è stato quindi in grado di creare un enorme profilo che includeva informazioni su dove vivevano gli utenti, i loro interessi, foto, aggiornamenti di stato pubblici e luoghi in cui hanno riferito di aver effettuato il check-in.

Ma se Facebook lo lasciava fare, dov’è il problema?

Il problema è emerso in seguito, quando Kogan ha condiviso tutte quelle informazioni con Cambridge Analytica, in violazione dei termini di servizio di Facebook. Il social network, infatti, vieta ai proprietari di app di condividere con società terze i dati che raccolgono sugli utenti.

A quanto pare, nel caso di Cambridge Analytica, la sospensione è arrivata molto tardi. Christopher Wylie, un ex dipendente di Cambridge Analytica e fonte primaria del Guardian per questa storia, ha detto che Facebook era a conoscenza del problema da circa due anni. Come sostengono anche i legali della società, per paura della sospensione, la stessa Cambridge Analytica ha denunciato a Facebook, affermando di aver scoperto di essere in possesso di dati ottenuti in violazione dei suoi termini di utilizzo utilizzati e di averne immediatamente ordinato la distruzione. . Se così fosse, però, non è chiaro perché Facebook abbia deciso di sospendere Cambridge Analytica solo venerdì 16 marzo, e solo dopo che la notizia dell’incidente stava per essere pubblicata dal Guardian e dal New York Times.

I giornalisti del Guardian hanno affermato di aver ricevuto forti pressioni da Facebook nei giorni precedenti la pubblicazione degli articoli, inclusa la mancata identificazione del meccanismo che ha consentito a Kogan e successivamente a Cambridge Analytica di ottenere questa enorme mole di dati. Una sola parola può sembrare poca cosa, ma è davvero il cuore di questa storia. Dal punto di vista puramente crittografico e computazionale, non vi è alcuna vulnerabilità: Kogan non ha ottenuto i dati sfruttando bug o vulnerabilità nel codice che faceva girare Facebook, ha semplicemente sfruttato un sistema legittimo all’epoca e sono contemplati nei termini di servizio . Di conseguenza, l’integrità informatica di Facebook non è stata affatto compromessa e, su questo punto, i suoi regolatori hanno la giusta intenzione di rassicurare gli utenti e mitigare l’accaduto. D’altra parte, non si può negare che le condizioni d’uso di Facebook siano “errate”, in quanto consentono una raccolta sproporzionata di informazioni e non hanno persone nella tua rete di amici che non se ne accorgono facilmente. Il fatto che l’attività sia legale non ne diminuisce la portata o l’impatto che effettivamente crea.

Ricapitolando:

• ha una società filoamericana, Cambridge Analytica, che raccoglie dati personali per creare profili psicografici degli utenti da utilizzare in campagne di marketing estremamente mirate;

 • Sospensione improvvisa da parte di Facebook per presunto utilizzo di dati raccolti sul social network non di sua proprietà;

• Il Guardian e il New York Times pubblicano articoli secondo cui Facebook ha creato la raccolta, anche se non attivamente, e poi l’ha minimizzata o nascosta.

Trump e le presidenziali del 2016

Venerdì 16 marzo, il consigliere speciale Robert Mueller, che sta indagando sulla presunta interferenza russa nelle elezioni statunitensi e sul possibile coinvolgimento di Trump, ha chiesto a Cambridge Analytica documenti sulle sue attività. Si sospetta che la società abbia in qualche modo reso più facile per la Russia diffondere propaganda contro Hillary Clinton ea favore di Trump. Nell’estate del 2016, la Trump Commission ha incaricato Cambridge Analytica di gestire la raccolta dei dati della campagna. Jared Kushner, genero di Donald Trump, ha assunto un esperto di computer, Brad Pascale, che è stato poi contattato da Cambridge Analytica per fargli testare la loro tecnologia. Steve Bannon, allora capo di Breitbart News e capo della campagna elettorale, ha sostenuto i vantaggi di lavorare con Cambridge Analytica, la società di cui è stato vicepresidente. Non sappiamo fino a che punto l’azienda abbia collaborato o con quali strumenti, ma dalle indagini condotte fino ad oggi (giudiziarie, congressuali e stampa) sappiamo che in tutti i casi, per inciso, l’attività online pro-Trump è molto organizzata e su larga scala . . . Un gran numero di fake account (“bot”) gestiti automaticamente sono stati utilizzati per diffondere post, fake news e altri contenuti contro Hillary Clinton, regolandone le attività in base all’efficacia della campagna. Gli interventi avvengono quasi sempre in tempo reale, come riempire i social network di commenti durante i dibattiti televisivi Trump-Clinton, eventi attesi e guardati dagli elettori. Ogni giorno vengono prodotte decine di migliaia di annunci, rispetto ai quali misurare le reazioni degli utenti di Internet e ricalibrarle dando priorità a quelle più efficaci. Tante le attività nelle quali Cambridge Analytica ha affermato negli anni grandi capacità e conoscenze.

Brexit

Nel maggio 2017, il Guardian ha dedicato una lunga indagine a Cambridge Analytica e al suo ruolo nella campagna referendaria sulla Brexit. Secondo l’articolo, la società ha collaborato alla raccolta di dati e informazioni sugli utenti, che sono stati poi utilizzati per influenzarli e propagarsi a favore dell’uscita del Regno Unito dall’Unione Europea. Attraverso Mercer, Bannon e lo stesso Trump, la società ha effettivamente contattato i principali sostenitori di “Leave”, tra cui il leader populista dell’UKIP Nigel Farage. Il Guardian ha anche evidenziato le somme dispari per il comitato “Leave”. A seguito di questo articolo, Cambridge Analytica ha intrapreso un’azione legale contro il Guardian.

sittografia:

https://www.ilpost.it/2018/03/19/facebook-cambridge-analytica/